9月にケアンズからオーストラリア大陸最北端、ケープヨークへの15日間トリップに行ってきました。今回はついに最終回。最北の地からケアンズへの帰路、3泊4日の様子を詳しく紹介します。
日本語でのケープヨーク情報は非常に限られているため、この記事が皆さんの冒険の計画に役立つことを願っています。
パンサンドベイからケアンズまで：3泊4日の帰路プラン
トリップ11日目、出発前日に後半のプランを立てました。ケアンズまでの距離は約1000km。15日目に帰宅するためには、1日平均250〜300kmの移動になります。
往路とは違うキャンプ地を楽しみつつ、未舗装路（Corrugation）の状況を考慮して選んだ3つの宿泊地をご紹介します。
トリップ12日目：家族全員が「No.1」に選んだキャンプ地へ
パンサンドベイを出発し、バマガロードを南下。午後3時、この日の目的地「モートンテレグラフステーション」に到着しました。
モートンテレグラフステーション (Moreton Telegraph Station)
往路で立ち寄った際、その雰囲気に惹かれて決めた場所です。予約なしの飛び込みでしたが、広大なフリーサイトのため問題なくチェックインできました。
- 料金：電源なしサイトで大人$10、子供$5（我が家は計$30/泊）
- 特徴：乾季の9月でも驚くほど青々と茂った芝生。こまめな散水のおかげで、アウトバックとは思えないほど涼しく快適な風が吹き抜けます。
- 神サービス：スタッフがバギーで巡回し、牛のフンを回収して回っています。この徹底した管理には感動しました。
夜は今回のトリップで一番と言えるほどの満天の星空。翌朝は息子とウェンロックリバー沿いのウォーキングトラックを散策し、贅沢な時間を過ごせました。
トリップ13日目：ワニの餌付けと「スゴイ」イス
さらにPDR（Peninsula Developmental Road）を南下し、約300km走って「マスグレーブロードハウス」へ。
マスグレーブロードハウス (Musgrave Roadhouse)
ここはガソリンスタンド、売店、カフェ、宿泊施設が揃う重要拠点です。池のほとりの木陰にセットアップを完了しました。
料金：電源なしサイトで大人$12、子供は15歳以下無料。（我が家は計$24/泊）
おすすめギア紹介：DOD「スゴイッス」
今回のロングトリップに合わせて用意したのが、DODの「スゴイッス」。非常にコンパクトになるため積載に優しく、子供たちも自分たちで組み立て・片付けができるほどお気に入り。オーストラリアではDriftaで購入可能です。
迫力のワニ餌付けショー
毎日17:00から、敷地内の池でワニの餌付けが見られます。キャンプサイトのすぐ裏で、薄いフェンス越しに見るワニはなかなかの迫力でした！
トリップ14日目：4WDの聖地「ライオンズデンホテル」へ
この日はルートを変え、ローラから東のクックタウン方面を目指します。未舗装のエンデバーバトルキャンプロードを通りましたが、PDRより遥かに整備されており走りやすい道でした。
クックタウンでランチ休憩
昼頃クックタウンに着き、海沿いエスプラネードにある公園でランチ休憩をとりました。その後、この日のキャンプ地であるライオンズデンホテルへ向かいました。
ライオンズデンホテル (Lions Den Hotel)
ケープヨークへ行くなら必ず寄りたい超有名スポットであるライオンズデンホテルです。
駐車場を見れば、赤土まみれの「帰り組」と、まだ綺麗な「行き組」が一目瞭然で面白いです。
最後の夜は、ホテルのパブでライブバンドを聴きながらディナー。ステーキサンドイッチと冷えたビールで、15日間の旅を家族で労いました。
トリップ15日目：熱帯雨林と海岸線を走りケアンズへ
ついに最終日。ただ帰るだけでなく、クイーンズランド州屈指の絶景ルートを楽しみます。
ウジャルウジャルフォールズ (Wujal Wujal Falls)
アボリジナルコミュニティにある美しい滝。川沿いのトラックを10分ほど歩くだけで到着します。※クロコダイルの目撃情報があるため、水辺には近づきすぎないよう注意が必要です。
ブルームフィールドトラック (Bloomfield Track)
熱帯雨林の中を抜ける、最も美しい4WDトラックの一つ。急勾配の坂や小さな渡河（クリーク）がありますが、乾季なら標準的な4WD車で十分楽しめます。
ケープトリビュレーション & グレートバリアリーフドライブ
「世界遺産の熱帯雨林と海が出逢う場所」ケープトリビュレーション。ここからケアンズまでの海岸線沿いは、言葉を失うほどの美しさです。
パームコーブを過ぎる頃、赤土まみれの我が家と、ピカピカの観光客の車がすれ違う。その対比に、旅を終えた誇らしさを感じました。
まとめ：15日間の旅を終えて
午後3時半、赤土まみれになった愛車とともにケアンズの自宅へ無事帰還しました。5年越しの目標だったケープヨークトリップ。半年以上かけて準備し、家族全員で達成したその喜びは、間違いなく「人生最高の旅」となりました。
オーストラリア大陸最北端への旅。皆さんもいつか、この特別な景色に出会いにチャレンジしてみてください！
