今年のオーストラリアは4月の第1週目がイースターホリデーの連休になり、この週末は皆キャンプやビーチに繰り出してどこも賑やかになります。
しかし今年は雨が多い。結果として4月の降水量は記録的な雨量になりましたが、イースターホリデー期間も雨が多かったですね。
そんな中、私たちは連休の日曜日に日帰りで出かけてきました。
マンガリ(Mungalli)
ケアンズ市内から110km、2時間弱のドライブで行けるアサートン高原にあるマンガリ(Mungalli)という地域です。
マンガリクリークデイリーカフェ(Mungalli Creek Dairy Cafe)
マンガリにはいくつか訪れたいスポットがありますが、まず一つ目はマンガリクリークデイリーカフェ(Mungalli Creek Dairy Cafe)です。
広大な酪農地帯にあるマンガリクリークデイリーでは様々な乳製品を作っていますが、それらを現地で直接頂けるところが農場に併設されているファームハウスカフェになります。
毎日午前10時から午後4時までオープンしていて、モーニングティーからランチ、アフタヌーンティーまで色々なメニューで楽しめます。
やはり乳製品がメインなので、牛乳、ヨーグルト、チーズ、アイスクリームなどはおすすめ。
さらに野菜や果物なども現地のアサートン高原の農場から仕入れているらしいので、新鮮で美味しいものが味わえます。
デザートはチーズケーキをはじめとするケーキが最高、スコーンも軽食に良さそうです。
そして、コーヒーも外せません。アサートン高原はオーストラリアの中でコーヒーの産地としてでも有名であり、ぜひ一杯飲みたいですね。
さて、私たちが今回選んだのが、クレープ、フェッタチーズケーキ、子供達には盛り合わせプレート。
食後にはアフォガートという、バニラアイスにダブルエスプレッソをかけて頂くものにしました。
どれも最高！毎回外れることはありません。
前回はチーズプラッター盛り合わせを頼んで、セロリのあまりの甘さとみずみずしさに衝撃を受けたのを覚えています。
マンガリフォールズ(Mungalli Falls)
ランチを済ませてから次に向かったのが、マンガリフォールズ(Mungalli Falls)です。
マンガリクリークデイリーカフェから車で数分のところにマンガリフォールズアウトドアエデュケーションセンターという施設があり、日帰りで訪れる際にはこちらの駐車場に車を停めることができるみたいです。
マンガリクリークがすぐそばを流れ、マンガリ滝は二段に分かれています。
上段は駐車場からすぐのところにあり、緩やかに岩肌を流れていく感じ。
下段はそこから歩いて下の方へ降りていき、滝を見上げることができます。
往復45分の短いウォーキングコースになっているので、ここは見逃さないようにしましょう。
軽く散歩をしながら2つの滝を見た後、次は道を挟んで反対側に行きました。滝の上流の方にあたるこちら側は、緩やかな流れの小さな小川。
ここはプラティパスウォークとあり、カモノハシが見れるそう。早朝や夕方遅くがよく見られる時間帯とありましたが、とりあえず行って見ることに。
なるべく静かに、音を立てないように歩きながら見回しましたが、残念ながらこの時は見つからず。
その後も辺りを散策しながら、再び駐車場のところへ戻ってきました。
この日も雨が降ったり止んだりでした。かなり強く降っていた時もあって、レインジャケットを着ながら歩いていましたが、やはり熱帯雨林を散歩するには雨が降っている時のほうがより雰囲気が出て魅力的に感じますね。
3時になり、屋根付きのピクニックテーブルのところでおやつ＆ティータイム。
そして4時過ぎに出発、約2時間かけてケアンズに帰りました。
まとめ
カフェと滝巡りのできるおすすめ日帰りドライブスポットのマンガリ(Mungalli)を紹介しました。
ケアンズから2時間弱とそんなに遠くはなく、しかしケアンズ周辺とはまったく違った景色、アサートン高原の広大な酪農地帯を走るドライブでは、ケアンズの新たな魅力を発見できる1日になるでしょう。
ドライブ、カフェ、滝巡りで有意義な休日を過ごしてみてください。
マンガリ以外にも魅力的な場所が周辺にはたくさんあるので、そちらもチェックしてみてください。
