ケアンズから2時間のドライブ、アサートン高原にある小さな田舎町「タムーラン(Tumoulin)」を紹介します。ケアンズからの日帰りドライブにちょうど良い距離感、大自然の広がるアサートン高原の田舎町の一つ「タムーラン」にはあまり知られていない隠れた魅力がいくつかあります。先日訪れてきたので、その様子とともに見ていきましょう。
タムーラン(Tumoulin)
ケアンズ市内から１号線ケネディハイウェイで西へ向かい、アサートン高原の中心アサートン町内を過ぎてからさらに南へ30分ほどのところにタムーラン(Tumoulin)はあります。人口109人(2016年調査)の小さな田舎町で、今までにケネディハイウェイで西へ向かう際に何度も通り過ぎていたところですが、今回の日帰りドライブで立ち寄ってみたところいくつかの隠れた魅力を発見しました。それらを順番に紹介していきます。
クイーンズランド州で一番標高の高い道路(Highest road in Queensland)
まず最初は、クイーンズランド州で一番標高の高い道路(Highest road in Queensland)がここタムーランにはあります。ケネディハイウェイでアサートンから南下し、途中右折してタムーランの中心へ向かう道路がタムーランロード(Tumoulin Road)ですが、この道路がクイーンズランド州で一番標高の高いところを通るとのことです。その標高は1162m。アサートン高原のドライブはその景色の良さが大変魅力的で、車のドライブだけでなくバイクでのツーリングなんかも最高なんだろうなあと容易に想像できます。熱帯地域のケアンズの美しい海岸沿いや熱帯雨林とは全く異なり、涼しく青々とした高原の中を走るドライブをこのタムーランロードで楽しむことができます。是非行ってみてください。
クイーンズランド州で一番標高の高い駅(Highest Rail Station in Queensland)
ケネディハイウェイからタムーランロードに入り、約10分ほどで到着するのが、タムーラン駅(Tumoulin Railway Station)です。ここがタムーランの中心地でしょうか。
以前はテーブルランド鉄道線がこの地域を南北に走っており、ここタムーラン駅がクイーンズランド州で最も標高の高い駅(965m)となりました。
現在でも駅舎と駅名の看板、待ち合いのベンチや線路のレールも見ることができますよ。
タムーランカントリーマーケット(Tumoulin Country Markets)
さて、今回日帰りドライブプランを考えるにあたって、Googleマップで見つけた「Highest Road in Queensland」からタムーラン方面へ行ってみようと決めたのですが、タムーラン周辺情報を調べていた時にたまたま見つけたのがタムーランカントリーマーケット(Tumoulin Country Markets)でした。
このマーケットはタムーラン駅前広場にて毎月(12月以外)第4日曜の午前8時から午後12時半に開催されています。そして、偶然にもこの日帰りドライブを予定していたのが先月2月の第4日曜だったので、ぜひ訪れてみようということで行ってきました。
タムーランロードを南下し、タムーラン中心地に着いて間もなく右手にたくさんの車が停まっているのが見えたのですぐ分かりました。
芝生の広がる広場に大きな駐車スペースがあり、もちろん無料で停めることができます。
そこからすぐマーケットが並んでいました。フードバンが一台停まっており、軽食やコーヒーが楽しめます。地元産の新鮮な野菜や果物、手作りアクセサリーなどが多く並んでいます。そして生演奏のバンドがとても良い雰囲気でした。
規模は大きくありませんが、アサートン高原周辺から集まってくるマーケットとそこを訪れに来る人々の多さに少しびっくりしました。2月は雨季真っ只中であり、この日も雲の合間から少し青空が見えて晴れたかなと思ったら、またすぐ雲に覆われて雨が降ってきたりとすっきりしない天気でしたが、それでもこの賑わいだったので、乾季に入ってからの冬の期間はもっとお店も人も多く賑やかなのかなと想像しました。また冬の時期に改めて訪れてみたいですね。
マッケンジー滝(McKenzie Falls)
タムーランへの日帰りドライブプランでもう一つのメインがマッケンジー滝(McKenzie Falls)を見に行くことでした。タムーラン周辺には森林保護区が広がっており、タムーラン中心地から東側にはタムーラン森林保護区があります。この保護区内のちょうど真ん中あたりにマッケンジー滝があります。この区域内へのアクセス方法は大きく分けて3ルートあり、北側、東側、または西側からになります。
私たちはまずカントリーマーケットを訪れてから向かったので、保護区の西側、スタンクームロード(Stancombe Rd)から入り、滝を訪れ、帰りはスミスロード(Smith Rd)で保護区の東側へ行き、国道1号線ハイウェイへ出ました。ちなみに北側からだとマッケンジーロード(McKenzie Rd)から入るみたいです。いずれのロードも4WDオンリーになるので、四駆は必須になります。
道はすべてGoogleマップに出てくるので、それに従っていけば問題ありません。私たちのルートだと、スタンクームロードからアレンロード(Allen Rd)へ行き、道の突き当たりまでいきます。道の突き当たりは少し広くなっていて、折り返して帰るのが容易にできるようになっているので安心してください。
車を停めたら、滝の音がすぐ聞こえるので方向はすぐわかると思いますが、目印の小さいリボンが木に打ち付けてあるのが見つかると思うので、その細い道を進んでいきます。そこから歩くことほんの数百メートルでマッケンジー滝に着きます。
滝が見えるところまでたどり着くと一気に景色が広がり、二段三段と流れ落ちる滝は雨季の豊富な水量もあって迫力満点でした。
岩壁がちょうど良い階段みたいになっていて、滝の上段に着いてから下のほうへ降りやすくなっていますが、とても滑りやすかったので気をつけながら降りてみてください。
良いピクニックランチスポットですね。午前中にマーケットへ行き、ここに着いたのがちょうどお昼頃だったので、ここでランチにしました。一応泳ぐ準備をして行きましたが、思った以上の水の量だったので今回は水には入らず。ここも季節によってはとても楽しそうな川遊びスポットでもありますね。
そして帰りは、アレンロードからスミスロードへ、ハイウェイに出たら北上してアサートン方面へ向かいました。
まとめ
ケアンズから車で2時間、アサートン高原にある小さな田舎町「タムーラン(Tumoulin)」を紹介しました。2月第4日曜に日帰りドライブで訪れた時の様子を順に見ていきましたね。
まずはクイーンズランド州で一番標高の高い道路、タムーランロード(Tumoulin Rd)を通ってタムーランへ。中心部にあるタムーラン駅(Tumoulin Railway Station)はクイーンズランド州で一番標高の高い駅。その駅前広場で毎月第4日曜に開催されているのはカントリーマーケット。タムーラン森林保護区内にある4WDオンリーのルートをオフロードドライブを楽しみながらマッケンジー滝を見に。ここでピクニックランチをして帰路へつきました。
こんな日帰りドライブプランはいかがですか？
